Cùng với cơm hến, bún bò và các loại bánh, chè Huế cũng là một nét đặc trưng làm nên ẩm thực Huế đối với khách thập phương. Nếu Hà Nội có 36 phố phường thì Huế cũng sở hữu nhiều loại chè độc đáo khác nhau, gọi vui vui là “36 thứ chè Huế”.

Ngoài tên chè Huế gọi chung cho các loại chè ở đất cố đô, ta còn có thể gọi với một cái tên khác - chè hẻm. Không hoa mỹ hay ẩn dụ, nghĩa ngay tại mặt chữ, bởi các quán chè thường được bày bán ở trong những ngõ nhỏ nhưng không vì vậy mà kém thu hút. Từng món chè gần gũi, mộc mạc có thể dễ dàng tìm thấy ở bất cứ đâu trên đất Huế nhưng đều có một đặc điểm chung, đó là mang đậm nét tinh tế của ẩm thực xứ Huế.

Đa dạng, phong phú là những tính từ được dùng để nói về chè hẻm. Mỗi loại chè có một hương vị riêng, du khách có thể thưởng thức từng loại một hoặc trộn chung thành một món thập cẩm, tạo cảm giác lạ vị khi nhai “cả vũ trụ chè” trong khoang miệng.